新加坡重视人才，但人才资源缺乏已成为制约新加坡经济发展的重大障碍之一，尤其是新加坡的未来该如何走，成为人民行动党领导层近年最急需解决的问题。这个政党，最后选择了放弃“科技岛”计划，转而开赌。
新加坡的经济路线图
直至1967年为止，新加坡的经济仍依赖转口来自马来西亚的蔗糖、橡胶和留驻新加坡的英国海军基地的消费。不过，在新、马分家以后，当时的李光耀制定政策，要新加坡找到新的经济发展中心。他看中的是制造业和高科技业。由60年代开始，新加坡就一直是东南亚国家积极引入外国（大部分是美国）高科技制造业投资的模范。到了1992年，新加坡经过严谨研究后，正式展开一项远大的IT2000计划，要将新加坡转化成“科技岛”。其主要目标是：一、成为一个全球网络交换中心；二、增进生活品质；三、推动经济引擎；四、连接地方与国际社区；五、强化个人潜能。
压力下终结赌场争议
但金融风暴在1997年突然侵袭，之后，中国制造业也迅速崛起和成熟，开始抢走新加坡最引以为傲的科技制造业，使新加坡首次面对经济施政难题。经过几年的认真研究后，新加坡总理李显龙正式在国会宣布，决定开放附设赌场的综合休闲中心，并将发出两张赌场牌照。李显龙的宣布，结束了新加坡多年来的赌场争议。而他及全体内阁，也为开赌押下了政治生命。
开赌计划在新加坡曾遭遇强大反对声浪，其中，包括李光耀。然而，李光耀最终也承认自己的认识有盲点，时代的变化让他认知到，当年拒绝世界一级方程式在新加坡建赛车场的决定是错误的，他过去一直忽略流行文化可能带来的庞大经济效益。李显龙引述一些港台旅游作家对狮城的笑谈，指新加坡是“水清无鱼”，没东西玩。这其实也是新加坡长期以来受旅游业者诟病之处。一座“模范”的城市，整齐规律，却没有吸引游客的精彩与刺激，而且缺乏名山大川、古迹文物。至于开赌，除在赌业方面得到巨大收益外，旅游业也将大受裨益。
虽然新加坡社会对是否开设赌场出现不同声音，但一般人民似乎习惯了政府安排一切的生活方式，相信政府对此事会有妥善安排。一名上市公司的负责人就认为，只要政府规划妥当，负面影响将会减到最低点；而一名的士司机则表示，政府开设赌场的目的只是想赚取更多外汇，新加坡人不会因为开赌而破产或家庭破裂。其实，新加坡政府是非常清楚开设赌场利弊的。李显龙在国会回答议员的质询时就表明：“开设赌场是个政策考量，政府在决定是否增多一个赌博途径时，要衡量其所带来的经济效益是否能超越社会可能要付出的代价。”新加坡打破禁忌开设赌场，除印证“形势比人强”外，也显示了“实用主义至上”的治国理念。
